Nyhetsbrev: Arktis sett fra Alaska

Norge overtar lederskapet i Arktisk råd i mai. Denne uka presenterte de programmet for de neste to årene, og forbereder seg nå til å overta rådet fra en utestengt Russland, en hendelse som er historisk i rådets levetid.

Uansett hvem vi spør, får vi smilende til svar at «dette går bra». «Vi er enige». «Vi planlegger en smidig overgang». De litt stive smilene minner meg litt om skrekkfilmen «Smile»...

Sjefredaktør Arne O. Holm og journalist Hilde-Gunn Bye var på plass i Tromsø da Norge la fram programmet. 

– Som politisk møtested mellom øst og vest er Arktisk råd dødt, skriver Holm fra Tromsø. 

Selv har jeg reist sørover til 61 grader nord, og er plass i Anchorage, Alaska, hvor Arktis råd er ukas hete tema under konferansen Arctic Encounter. Her kan jeg knapt snu meg uten å gå på en diplomat eller andre som representerer rådets arbeid. 

Eller som det ble sagt under velkomsttalen; Det er ikke enkelt å reise til Alaska, så det at halvparten av Vestens diplomati har tatt turen, er intet mindre enn imponerende. 

Det sier litt om rådets betydning og spenningen som er knyttet opp mot overtagelsen. I alle fall innen den arktiske menigheta. 

Men samtalen er litt annerledes nå. Det ligger en aura av håp over forsamlingen og det snakkes om «etter krigen» og at Norge skal få rådet opp og gå igjen etter at samarbeidet har ligget brakk i over et år.

I sin fredagskommentar avlegger også Arne O. Holm konferansedeltakerne en visitt. Han ber dem bli sittende, også etter at de hørt på sine egne foredrag.

For den arktiske urbefolkningen er spesielt deres russiske familier og venner en kilde til bekymring, og det kommer lite eller ingen informasjon om verken klimaforskning eller deres brødre og søstres situasjon.

For Sverige og Danmark handler Norges lederskap om å sette en ny - eller gammel - dagsorden. De arktisk ambassadørene mener at sikkerhetssituasjonen i nord har dominert nyhetsbildet, og at klimakrisen må løftes opp igjen. 

På kommentarplass spør forsker Gosia Smieszek hvilken effekt krigen egentlig har hatt på Arktisk råd. 

Så får det være en trøst midt oppi all usikkerheten at Russlands arktiske ambassadør fortsatt anser rådet som et viktig forum. 

Og i en kronikk forklarer en av Norges fremste forskere på Arktisk råd hvorfor det er viktig at rådet overlever. 

Men det skjer andre ting i Arktis enn Arktisk råd, selv om det ikke virker slik. 

Hjemme på berget fyres det opp under norsk base- og atompolitikk og en svært interessant russisk framtidsanalyse trekker fram samarbeid foran konflikt på Svalbard.

Det kan trygt sies at dette har vært en uke som bare gir og gir, og den er fremdeles ikke over. I tillegg finner du mer å lese i High North News. 

På vegne av redaksjonen ønsker jeg dere en strålende påske!

Hilsen fra The 49th State og nyhetsredaktør Trine Jonassen