- Det medfører ikke riktighet at Arktis er et uregulert område. Tvert om.

Det norske Utenriksdepartementet har fått med seg de oppsiktsvekkende uttalelsene til den franske forsvarsministeren Florence Parly i den helt nye franske forsvarsstrategien for Arktis. 

I strategiens forord, sier hun blant annet at: "Arktis tilhører ingen", og siterer tidligere statsminister Michel Rocard når han sammenligner Arktis med Midtøsten. 

Diskusjoner om balansen mellom bruk og vern i Arktis, har det alltid vært. Den var sterk for for ti år siden og er på full vei tilbake nå.

Ikke riktig

Men Audun Halvorsen, statssekretær i Utenriksdepartementet, er klokkeklar i sin kommentar til de franske uttalelsene: 

- Det medfører ikke riktighet at Arktis er et uregulert område. Tvert om. FNs havrettskonvensjon gir de arktiske kyststatene rettigheter og ansvar i Arktis. I Ilulissat-erklæringen fra 2008 bekrefter de fem kyststatene til Polhavet, herunder Norge, at havretten er grunnlaget for forvaltningen i Arktis. Erklæringen er et grunnlag for det utstrakte praktiske og løsningsorienterte samarbeidet som foregår i Arktis. De ulike og delvis overlappende kravene om kontinentalsokkel er lagt fram for Kontinentalsokkelkommisjonen i tråd med Havrettskonvensjonen, sier han til High North News. 

I løpet av de siste årene er det inngått flere felles-arktiske avtaler, som avtalen om marin oljeforurensning i Arktis, IMOs Polarkode og avtalen om søk- og redning.

- Særlig viktig er avtalen om uregulert fiske i det sentrale Polhavet, som ble framforhandlet i fjor, sier Halvorsen og utdyper:

- De ti partene i avtalen forplikter seg til å vente med et eventuelt fiske til det er avklart om det finnes ressurser i det internasjonale området som kan høstes på bærekraftig vis. Avtalen er unik i at den omsetter føre-var prinsippet til praktisk politikk for å håndtere felles utfordringer i Polhavet.

Bruker mye tid på å informere

Utenriksdepartementet påpeker at Arktis fortsatt kjennetegnes av stabilitet og godt internasjonalt samarbeid basert på havretten og multilaterale strukturer.

- Dette er ikke tilfeldig, men et resultat av målrettet og langsiktig arbeid. Arktisk råd har vært avgjørende for denne utviklingen og er det sentrale forumet for politikkutvikling i Arktis, sier Halvorsen og avslutter: 

- Norge fortsetter å støtte opp om internasjonalt samarbeid i regionen, blant annet gjennom Arktisk råd og Barentssamarbeidet. Utenriksdepartementet bruker betydelige ressurser på å informere om Arktis og de faktiske forhold i den internasjonale debatten. Det vil vi fortsette med.