Island blokkerer russiske trålere

I henhold til islandsk lov om fiske og bearbeiding av utenlandske fartøy i Islands eksklusive fiskesone, har utenlandske fartøy forbud mot å gå inn i islandske havner og motta tjenester dersom fartøyet fisker eller behandler fangst fra kommersielle fiskebestander som ikke er underlagt en internasjonal avtale signert av Island.

Loven forbyr dermed utenlandske skip å lande eller laste om fangst i islandske havner dersom fisken ble fanget fra en delt fiskebestand.

 Det kan imidlertid gis unntak, og russiske trålere har hatt et slikt unntak siden 1999. Det unntaket er nå fjernet på grunn av den russiske invasjonen av Ukraina.

Islands fiskeriminister Svandís Svavarsdóttir presenterte dette til kabinettet onsdag.

– Det er mot Islands interesser å legge til rette for andre nasjoners fiske etter bestander som ikke utnyttes på en bærekraftig måte, så jeg har bestemt meg for å trekke tilbake dette unntaket. I tillegg mener den islandske regjeringen at Russlands oppførsel gjør det urimelig å opprettholde spesielle unntak til fordel for dem, sier Svavarsdóttir i en pressemelding.

Tilført store verdier

Ved å oppheve unntaket hindrer Svavarsdóttir at russiske trålere som fisker etter uer på Reykjanesryggen legger til kai på Island. I en uttalelse fra fiskeridepartementet heter det at fjerning av unntaket har vært oppe til diskusjon gjentatte ganger de siste årene, og at unntaket nå er trukket tilbake av hensyn til Islands interesser i forhold til Russland etter invasjonen av Ukraina.

Russiske skip har betalt havneavgifter, landingsavgifter og kjøpt ulike tjenester på Island. Havnesjefen i Hafnarfjörður sa til den islandske nyhetskanalen RÚV forrige uke at russiske trålere har tilført verdier for hundrevis av millioner kroner til islandske havner.

Islands finansminister Bjarni Benediktsson sier til RUV at Island må akseptere at sanksjoner mot Russland kommer med en prislapp betydelig høyere enn etter Russlands annektering av Krym-halvøya i 2014.

– Sanksjonenes effekt på økonomien totalt sett vil være begrenset, men de vil påvirke enkelte fiskeriteknologi- og tjenesteselskaper betydelig, sier finansiministeren.

Fiskeriministeren sier at russiske myndigheter vil bli formelt varslet om endringen og at den islandske kystvakten også vil varsle om dette via et internasjonalt varslingssystem.

Uklare konsekvenser

Etter motsanksjonene i 2015 har Islands primære handel med Russland vært salg, design, installasjon og vedlikehold av teknologi for den russiske fiskeriindustrien. Også det har nå stoppet opp.

Konsekvensene krigen får for islandske fiskeribedrifter fremdeles uklar fordi det ikke bare er salg til Russland og Ukraina som rammes, men også salg til tredjeland som så selger produkter videre til de samme landene.

Effekten vil løpe opp i milliarder av kroner, mener finansminister Bjarni Benediktsson, som sier han er sikker på at de harde sanksjonene mot Russland likevel er berettiget.

– Jeg er overhodet ikke i tvil og er veldig glad for at det er bred enighet om å gjøre mer enn vi har gjort før. Regjeringen har ofte blitt kritisert for at det som ble gjort som svar på annekteringen av Krym var for tannløst.

Fjerner vodka

Krigen i Ukraina rammer også alkoholsalget og det statlige vinmonopolet på Island, Vínbúðin, har fjernet noe russisk vodka fra hyllene.

– Etter den russiske invasjonen i Ukraina har det vært oppfordringer om å fjerne russiske produkter fra salg. Blant annet har de statlige vinmonopolene i Norden tatt til ordet for å stoppe salget av russisk alkohol. På Island tillater ikke loven slike ensidige beslutninger, og samtykke fra grossister i privat sektor er nødvendig, heter det i en uttalelse fra Vínbúðin.

Nýja Vínbúðin, den eneste islandske alkoholbutikken på nett, trakk alle russiske produkter mandag.

– Russlands angrep på Ukraina er en alvorlig trussel mot europeisk sikkerhet. Vi står i full solidaritet med våre allierte og nærmeste partnere og vi vil ta full del i internasjonale sanksjoner som utstedes umiddelbart. Island gjentar sin urokkelige støtte til Ukraina og fordømmer angrepet på Ukraina og dets territorielle integritet. Vi oppfordrer Russland til å trekke tilbake sine militære styrker umiddelbart fra Ukraina, sier Thórdís Kolbrún Reykfjörd Gylfadóttir, islandsk utenriksminister i en uttalelse.