Journalisten dekker søppelopprøret i Russland tett. I dag tidlig stod politiet på døra.

Klokken 07:30 stod fire polititjenestemenn på døra til 21 år gamle Jaroslav Varenik i Arkhangelsk. Varenik er journalist i nettavisa 29.ru, som har dekket de store protestene mot den planlagte søppelfyllingen ved Sjies i Nordvest-Russland tett det siste året.

Med ransakelsesordre i hånd tok politiet seg inn i leiligheten hans på jakt etter beviser i den pågående straffesaken mot opposisjonspolitiker Aleksej Navalnyj.

– Dette er gjort for å skremme oss. I 1937 kjørte de svarte lastebiler opp til husene til folk. I 2019 kommer de i en grå Lada Kalina. Det er eneste forskjellen, sier Varenik med henvisning til den store terrorbølgen som rammet flere millioner mennesker i Sovjetunionen fra 1937 til 1938.

Jobbet for Navalnyj i 2017

Mandag denne uken ble leiligheten til advokat Oksana Vladyka ransaket av politiet i Arkhangelsk. Vladyka har tatt mange av sakene til miljøforkjempere og aktivister som har blitt arrestert ved togstasjonen Sjies, der det pågår store demonstrasjoner mot en planlagt søppelfylling for mottak av usortert avfall fra Moskva.

Varenik jobbet i noen måneder i 2017 som frivillig i staben til opposisjonspolitiker Aleksej Navanlyj i Arkhangelsk. Derfor ble han i dag et mål for politiet, sier han.

– De kom for å finne beviser i straffesaken mot Navalnyj om hvitvasking av penger. De lette etter dokumenter og kontanter som kunne være relevant i den saken. De fant ingenting, men tok med seg telefonen min, en harddisk, en notisblokk og to håndskrevne ark, sier Varenik.

– Russiske myndigheter forsøker å kneble opposisjonelle i samfunnet. De fabrikkerer kriminalsaker og forfølger aktivister. Dette er ikke den siste ransakelsen, dette er bare begynnelsen, sier Varenik, som har jobbet for 29.ru siden starten av 2018. Der dekker han i hovedsak offentlige protester og demonstrasjoner, straffesaker mot opposisjonelle og aktivister, samt livet til ordinære mennesker i Arkhangelsk.

Etter at politiet var ferdig med ransaking av leiligheten hans, ble Varenik tatt med til politiavhør. Der brukte han retten som er nedfelt i den russiske grunnloven til å ikke avgi forklaring.

– Jeg har ikke brutt noen lov. De ville vite om jeg kjente Aleksej Navanlyj eller Leonid Volkov (stabssjef for Navalnyj, red. anm.). Men jeg svarte ikke på noen spørsmål, sier Varenik.