Ny statssekretær for nordområdene: - Viktig å lytte til folket i nord

Det å sørge for fred, stabilitet og godt internasjonalt samarbeid i Arktis er det viktigste i nordområdepolitikken, mener Marit Berger Røsland (H), fersk statssekretær i Utenriksdepartementet.

- Det er også viktig at de folkerettslige rammene ligger til grunn for all aktivitet som skal skje i nord, og at miljøperspektivet er tungt inne slik at vi sørger for en bærekraftig utvikling, sier Røsland, som overtok etter forgjenger Tore Hattrem for en ukes tid siden.

Røsland, som kommer fra stillingen som statssekretær for integrerings- og innvandringsminister Sylvi Listhaug, er på ingen måte ukjent med nordområdespørsmål. I perioden 2003-2005 jobbet hun som politisk rådgiver i Utenriksdepartementet under utenriksminister Jan Petersen (H).

- Perspektivet er like aktuelt i dag

Det var Petersen som i sin tid satte ned Nordområdeutvalget, som skulle utrede utfordringer og muligheter i nordområdene. Marit Berger Røsland var med den tidligere utenriksministeren nordover, da utvalget ble opprettet: 

- Det begynner å bli en del år siden nå, men det er en av de reisene jeg husker godt. Det utvalget som ble satt ned var viktig, og jeg føler at det perspektivet vi hadde den gang er like aktuelt fortsatt – med betydningen av Norge i nordområdene. Norge er dessuten NATO i nord, noe som også er et viktig budskap fra Forsvarets langtidsplan, sier hun.

Røsland har også jobbet som statssekretær ved Statsministerens kontor, hvor hun jobbet med områdene utenriks, forsvar og justis.

- Da hadde jeg også en rolle i forhold til nordområdene, med å prøve å se helheten i det vi gjør, utdyper hun.

Koordinerende rolle

Nettopp det at nordområdepolitikken spenner så vidt, og over ulike fagfelt, gjør hennes nye rolle ekstra spennende:

- Det er jo, tror jeg, en av de mest spennende statssekretærjobbene, fordi man både har sikkerhetspolitikken, forholdet til Russland, man har USA, det transatlantiske, NATO-samarbeid og så videre.

- Nordområdepolitikken, den ligger jo fordelt på mange departementer. Når vi har en koordinerende rolle i dette, er det jo også for å prøve å se på tvers av departementer - og få innspill på hva som faktisk behøves, legger hun til.

I regjeringens nåværende nordområdestrategi «Nordkloden», som ble lansert i Hammerfest for knappe to år siden, er det fem hovedsatsingsområder.

Disse er internasjonalt samarbeid, kunnskapsbasert næringsliv, bred kunnskapsutvikling, infrastruktur og bedre beredskap og vern av miljøet.

- Nå skal vi jobbe med en videreutvikling av den. Da er det viktig for oss å høre hva de her i nord mener, og hvilke tiltak de mener er viktigst. Det fins jo midler i statsbudsjettet, og så er det å finne ut hva disse skal brukes til, og hva som blir de viktigste faktorene, sier Røsland.