Økt konfliktnivå bekymrer NATO-sjefen

De kommende dagene ventes NATOS forsvarsministre å ta en rekke beslutninger om kommandostrukturen og alliansens militære beredskap. Når ministrene samles i Brussel i morgen og fredag står også budsjettering og samarbeidet mellom NATO og EU høyt på agendaen.

Det kom frem på en pressekonferansen i NATOs nye hovedkvarter i Brussel i formiddag, hvor generalsekretær Jens Stoltenberg blant annet ga utrykk for at han er bekymret for et økende konfliktnivå mellom de europeiske NATO-landene og USA i spørsmålet om nye tollbarrierer og handelshindringer.

Les også: Arctic Economic Council on new tariffs: "Market access a prerequisite" (English only)

Toppmøte, avskrekking og pengebruk

Forsvarsministrene i NATO vil i løpet av det to dager lange møtet bruke deler av tida på å planlegge alliansens toppmøte i juli. Øverst på programmet for morgendagen står en sesjon om styrking av forsvaret og alliansens avskrekkingsevne.

Byrdefordeling og forsvarsbudsjettering skal også diskuteres.

- Alle allierte har nå stoppet kuttene i forsvarsutgiftene, og begynte å de øke i stedet, sier NATO-sjefen som i morgen vil offentliggjøre de første 2018-tallene.

- Vi går i riktig retning, men har fortsatt et langt stykke å gå, sier Stoltenberg og karakteriserer forsvarsinvesteringene som «et spørsmål om rettferdighet» og «en sikkerhet i en mer uforutsigbar verden».

På fredag skal forsvarsministrene diskutere NATO-EU-samarbeid med EUs utenrikssjef Federica Mogherini, og kollegaer fra Sverige og Finland.

Les også: Arbeidet med å utvikle ny nordisk forsvarsvisjon fortsetter

Sanntidsvarsling om cyberangrep er et av områdene som forsvarsalliansen og EU allerede utveksler informasjon om.

- Vi skal ivareta fremdriften i vårt felles arbeid, inkludert samarbeidet innenfor hybdrid- og cyberforsvar, maritime operasjoner og øvelser, sier Stolteberg.


Skjerper styrkenes beredskap

- Høy beredskap er essensielt i en mer uforutsigbar verden, uttalte NATO-sjefen til pressen i dag før han la til at han regner med at det i løpet av møtet vil oppnås enighet om alliansens beredskapsinitiativ (the «Four Thirties», journ.anm).

I dette ligger det at de NATO-allierte innen 2020 vil ha 30 mekaniserte bataljoner, 30 luftskvadroner og 30 kampskip – som alle skal kunne være klare i løpet av 30 dager eller mindre.

Fra NATO-hovedkvarteret forventes det også at forsvarsministrene vil bifalle beslutningen om å lokalisere alliansens nye "Joint Force Command for the Atlantic" til Norfolk, USA, og at alliansens såkalte "Enabling Command" blir lagt til Ulm i Tyskland.