- Regjeringen har gått tom for nordområdeideer

- Vi har en regjering med total idetørke når det gjelder nordområdeutvikling. Det sier Tomas Norvoll i forkant av konferansen High North Dialogue i Bodø.

- Det er en foruroligende utvikling. Og regjeringen viser det med all mulig tydelighet selv, påpeker fylkesrådsleder Tomas Norvoll (A) i Nordland.

Han viser til det Solbergregjeringen selv kaller nordområdetiltak, der statsbudsjettet for 2017 viser 3,4 milliarder kroner, mens inneværende år summeres opp til knappe to milliarder.

Business as usual

- Jeg vet at det brukes penger i Nord-Norge, f. eks. på samferdsel, men en villet nordområdepolitikk må inneholde noe mer enn "vanlig politikk". Vedlikehold av veier, helsestell, opprettholdelse av statlig virksomhet er ikke nordområdepolitikk – det er business as usual, hevder Norvoll.

Han etterlyser igjen det som viser det regjeringen sier: At nordområdene er et innsatsområde og et, på alle måter, strategisk viktig politikkområde.

Ekstrainnsatsen mangler

- Slik det ser ut i øyeblikket, så gjemmer regjeringen seg bak at det er enkeltnæringer, særlig på fiskerisiden, som går veldig bra. Det er jo ikke regjeringens fortjeneste, eller et uttrykk for ekstraordinær innsats i nord.

Det er nettopp dette som er Norvolls poeng: Den ekstraordinære innsatsen mangler.

- Budsjettallenes tale er klar, man har videreført tidligere vedtatte planer og tiltak, som f.eks. Fram-senteret i Tromsø. Etter hvert som de vedtatte tingene ferdigstilles, er det ikke unaturlig at pengesummene synker. Men det kommer ikke noe nytt, det finnes ikke nye tiltak, hevder fylkesrådslederen.

Passiv næringspolitikk

Norvoll mener at regjeringens ideologisk funderte næringsnøytralitet i realiteten er hemmende for Nord-Norge.

- Man skal legge til rette, men på ingen måte virke konkurransevridende. Det er en passiv næringspolitikk som favoriserer de miljøene som fra før er sterke. Se på debatten om verdiskaping for kort tid siden.

Verdikjeden starter ikke uten

Fra et handelshøgskoleperspektiv kan det jo være korrekt at det meste av verdiskapingen skjer i Osloregionen, der mange av forhandlerleddene sitter. Men uten fisken fra Finnmark eller Lofoten, mineralene fra Nord-Norge – råstoffene – så starter jo ikke verdikjeden en gang.

Det er derfor vi trenger en aktiv næringspolitikk, en reell politisk vilje til å ekstrautvikle regionen slik av vi klatrer i verdikjeden, slår Tomas Norvoll fast.

Han har også tidligere etterlyst en egen nordområdestrategi for sentrale aktører i industripolitisk sammenheng – Statkraft og Statnett. 

Slapphet i politikken

- Det er jo slike aktører som gjør det praktiske arbeidet, men regjeringen mangler fullstendig vilje til å gi styringssignaler til disse statlige selskapene. Også dette viser en form for slapphet i nordområdepolitikken til dagens regjering, mener Norvoll.

- Evnen eller viljen til å gjøre det ekstra, det som skal vise at nord faktisk ER et satsingsområde, er borte. Det vises til fulle også i regjeringspartienes landsmøter. Høyres landsmøte sist helg berørte så vidt nordområdene i et sikkerhetsperspektiv.

Jan Petersen var først

Venstres landsmøte har ingen ideer som skal bidra til å løfte frem nord. Det er ganske forstemmende, også med tanke på at det faktisk var Høyres Jan Petersen som i sin utenriksministertid startet fokuseringen på nordområdene som viktig fremover. Det er ikke blitt mindre viktig siden Jan Petersens tid.

Manglende koordinering

Tomas Norvoll trekker også frem en tilsynelatende manglende koordinering av hva statlige aktører driver med.

- Ta Bodø – Ny by, ny flyplass. Det er nordområdepolitikk, det er ekstraordinært og omfatter også etablering av en kunnskaps-hub som blir viktig for regionen. Her er Avinor helt påskrudd og en svært aktiv medspiller.

Forleden kom en aktivitetsplan fra Jernbanedirektoratet, der den manglende strategiske satsningen på jernbanestrekningene i nord var påfallende.

Kraften er borte, ideene mangler

Det blir nesten grelt at to statlige logistikkoperatører er på så ulike banehalvdeler. Jernbane blir jo «kanonviktig» i transportbildet, ikke minst når vi tenker på utvikling av mineralnæringen, på transport av fiske- og havprodukter etc.

Igjen trekker Norvoll frem regjeringens manglende vilje til å bruke de styringsverktøy staten faktisk har.

Noen hederlig unntak

- Viljen er borte, kraften er borte, idébordet ser ut til å være tomt. Jeg tror det er for få mennesker innenfor regjeringsapparatet som er genuint opptatt av nordområdene – med noen få og hederlige unntak.

Men, avslutter fylkesrådsleder Tomas Norvoll; - det er positivt at Næringsdepartementet sies å skulle involveres sterkere i nordområdearbeidet, og også skal delta i nordområdeforumet – det er for så vidt et svar på våre krav om sterkere næringsfokus i arbeidet med å utvikle nordområdene.