Russisk selskap på Svalbard: Planlegger cruiseanløp og direkteflygninger fra Russland

Framover vil Trust Arktikugol forsøke å skape en selvstendig infrastruktur for turisme ved de russiske bosettingene på Svalbard, inkludert digitale tjenester.

Det fortalte det russiske gruveselskapets direktør, Ildar Neverov, på et nylig møte i Russlands ministerium for utvikling av den fjerne Østen og Arktis.

Trust Arktikugol planlegger også å tiltrekke turister fra «vennligsinnede land» til ekstrem- og opplevelsesturisme gjennom utvikling av tilbud om cruiseanløp og direkteflygninger fra Russland.

Dette meddelte Aleksej Tsjekunkov, leder for nevnte ministerium, i en nylig orientering til Rådet for utvikling av det fjerne Østen, Arktis og Antarktis ved overhuset til Russlands parlament, rapporterer TASS.

Ministeren informerte da også om planer om kutt i årlig kullproduksjon på Svalbard med 80.000 tonn innen 2023.

Vil prøve på ny

I forlengelsen har altså Trust Arktikugol tanker om å gjøre et nytt forsøk på å få unntak fra flyforbudet mot russiske flygninger.

I oktober ba selskapet norske myndigheter om å få gjenoppta charterflygninger mellom Moskva og Longyearbyen.

Utenriksdepartementet svarte i november at det er svært høy terskel for å innvilge dispensasjon fra flyforbudet, og skrev også at selskapet måtte sende en ny søknad med mer konkret informasjon og formål for flygningen.

Har forhørt seg rundt cruiseanløp

Trust Arktikugols datterselskap for reiseliv, Grumant, har også henvendt seg til Sysselmesteren på Svalbard rundt cruiseanløp.

Siste korrespondanse fra mars viser at Sysselmesteren har svart på spørsmål fra selskapet – og informert om at alle reiseoperatører må melde fra om sine konkrete reiseplaner minst åtte uker i forkant. Så langt har Grumant ikke meldt inn slike planer.  

Med hensyn til persontransport på Svalbard, har Trust Arktikugol tidligere i år søkt og fått avslag på bruk av luftputebåt mellom Barentsburg, Pyramiden og Longyearbyen.

Relatert til persontransport, søkte selskapet i desember også om ny tillatelse til mudring i området ved laste- og passasjerkaiene i Barentsburg havn. Selskapet har nylig respondert på Sysselmesterens siste etterlysning av en oppsummeringsrapport for forrige femårsperiode med tillatelse.

Nye uoffisielle bilskilt

Trust Arktikugol har også gjort flere andre framstøt for å utvikle turismenæringa.

I november søkte selskapet om utskiftning av bilparken med biler produsert i Russland med russiske registeringsskilt.

Søknaden er fortsatt til behandling hos Samferdselsdepartementet. I mellomtida melder selskapet på sin Instagram-profil at dets kjøretøy skal få nye turistmerker:

– Alle bilene i de russiske bosettingene har norske bilskilt og forsikring, men vil for turistformål også få uoffisielle russiske skilt, skrev selskapet onsdag og fortsatte:

– T – Trust, AU – Arktikugol, 1931 – året for etableringen av stiftelsen, 78* - breddegraden til Spitsbergen. Flaggene til Russland og Norge symboliserer de to statenes felles historie på øygruppa. Dette vil øke attraktiviteten til de russiske bosettingene på Spitsbergen sammen med andre endringer rundt infrastrukturen for turisme.

Andre turisme-grep

Ikke minst med sikte på turistnæringa, sendte også Trust Arktikugol i fjor sommer et forslag til Sysselmesteren om en ny arealplan for Barentsburg.

• Forslaget inkluderte blant annet utvikling av en jernbane til prosjekterte turisthytter nær Selisbukta, nye hytter øst for samme bukt og på kysten ved Heerodden – samt ny kai med fiskemottak.
• Etter tilbakemelding fra Sysselmesteren ble disse tre nevnte prosjektene fjernet fra forslaget. Senere i prosessen meldte Sysselmesteren at mottatt planforslag ikke var komplett. I april sendte Trust Arktikugol et nytt forslag som nå er til behandling.

En annen søknad fra november om innføring av offisielle gatenavn oppkalt etter sentrale personer innenfor polarferd og Svalbardforskning, fortrinnsvis russisk/sovjetiske, har blitt avslått.

I april lanserte dessuten minister Tsjekunkov utvikling av et museumskompeks på Svalbard med henblikk på Trust Arktikugols «unike sovjet-arktiske arv». Selskapet har igangsatt arbeid for å oppgradere fasilitetene for oppbevaring og utstilling av kulturminner – og søkt Sysselmesteren om retur av kulturminner fra Longyearbyen.