Vil ha flere statlige arbeidsplasser til Svalbard

Stortingets næringskomité ber regjeringen vurdere om flere statlige etater kan lokalisere avstandsuavhengige arbeidsplasser på Svalbard. Utenriks- og forsvarskomiteen stiller seg positive til innspillet.

- Norsk tilstedeværelse på Svalbard må videreutvikles gjennom satsing på utdanning, forskning, reiseliv og annen næringsvirksomhet, skriver Utenriks- og forsvarskomiteen (UFK) i innstillingen som ble offentliggjort i går ettermiddag.

Da Svalbardmeldingen ble lagt frem av regjeringen i mai, ble den av flere karakterisert som uklar.

Les også: Savner en tydeligere og mer konkret svalbardmelding

Stortinget skal behandle svalbardmeldingen førstkommende tirsdag, og den endelige versjonen av meldingen skal være klar i løpet av våren 2017.

Regjeringen bør vurdere Longyearbyen som et nav for søk og redning i Arktis, skriver UFK i innstillingen.

Komiteen trekker også frem at havnekapasiteten i Longyearbyen i dag er begrenset, og at en rekke høringsinstanser har påpekt behovet for å realisere en ny havnestruktur. Både UFK og Svalbard lokalstyre mener en utvidelse av havneområdet vil styrke beredskapen på Svalbard, og legge til rette for realisering av nye næringer.

- Vi legger derfor til grunn at den pågående konseptvalgutredningen (KVU) vil bli fulgt opp, heter det i innstillingen fra komiteen som ledes av Arbeiderpartiets Anniken Huitfeldt. 

Hva fremtiden til statseide Store Norske Spitsbergen Kulkompani AS (SNSK) gjelder, er imidlertid Utenriks- og forsvarskomiteens medlemmer nokså vage.

- Det er viktig med en avklaring av selskapets retning og strategi fremover, både når det gjelder gruvedrift, boligutvikling, infrastruktur og eventuelle nye forretningsområder, skriver de i innstillingen - før de avrunder med å be regjeringen komme tilbake til Stortinget på «egnet måte» - med en sak om SNSK, og «der ta stilling til eventuelt endret formål og kategorisering av eierskapet».

- Vi har dessverre ikke klart å få fram en klar strategi og retning for Store Norske. Men det er kanskje beskrivende for situasjonen også, sier saksordfører og Venstre-leder Trine Skei Grande i en kommentar til NTB.

Komiteen støtter at det gjøres en vurdering av muligheten for å knytte Svalbard til kraftnettet på fastlandet med en sjøkabel.

- Disse mulighetene bør utredes som en del av løsningen med å sikre øygruppen energi, mener UFK.

Regjeringen bes også her om å komme tilbake til Stortinget, og i dette tilfellet i forbindelse med revidert nasjonalbudsjett 2017 - med forslag til bevilgning for en utredning om en ny, miljøvennlig energiløsning for Svalbard.